劉抗先生不僅是新加坡美術界的耆宿和奠基人之一，南洋畫風的開創者，而且也是中國現代史上一位重要的美術家。他為了20世紀中國的美術教育和創作做出了傑出的貢獻。他巧妙地將中國傳統文化藝術的豐厚資源加以發掘，使之融合到他在歐洲學到的油畫藝術中，用來表達他在南洋生活的感受，他的藝術風格更為南洋化而獨樹一幟。劉抗是以結合東西方藝術手法來描繪東南亞風情的南洋美術的先驅者之一，他對於數代的新加坡畫家都有深遠的影響。他風格獨特的油畫是新加坡美術館及其他收藏家的珍藏，也是新加坡重要的文化瑰寶。這個展覽展示約四十幅劉抗在八十年的藝術生涯裏每一個重要階段的代表作。新加坡人把他稱為新加坡的"國寶"。
劉抗先生1911年生於福建省永春縣。1917-1926年住在馬來西亞麻坡。1926年在劉海粟先生主持的上海美專求學。1928-1933年留學法國。在此期間，與海粟先生有兩年時間共同參觀美術館、畫廊，一起寫生。1933-1937年回上海美專任教。1937年移居馬來西亞。1942年定居新加坡。曾任新加坡中華美術研究會會長，新加坡藝術協會會長，新加坡文化部諮詢委員會主席，曾獲新加坡共和國服務勳章，新加坡卓越功績服務勳章，法國國家文學藝術軍官級勳章。
糉糉劉抗一生長期任教，並曾有許多社會活動，但他始終堅持繪畫創作，視繪畫如生命。劉抗在自然面前的態度很恭敬，他虛心地想自然求教、學習，可是在繪畫中，他又敢於主宰自然，決不做自然的奴隸，他畫的遠遠不是他見到的自然，而是他感受到的自然。他創造的"南洋風格"的油畫也是追求幽雅、純樸、閒逸的格調的，滲透了中國藝術重神韻、重意境的精神，只是仍然保持著油畫的表現力的豪邁強勁，仍然呈現出油畫雄偉深厚的氣魄，他表現的時代性是內在的，不是表皮和外在的。
糉糉藝術家對藝術的執著，對生活和學習的熱愛，對他熟悉的文化以及他所處的時代的氣象不懈的探索。為了追求他的理想，這個藝術家遠離了故鄉，在遠遊的過程中，從他的創作中找到了自己，也找到了安家落戶的家園。在過去的四十餘年中，身為畫家，教育家，藝評人及導師的劉抗在推進新加坡的藝術運動發展道路上做出了重大的貢獻。這個畫展旨在向這位創作生涯豐盛，成就卓越的藝術家致以敬意，並追溯他的創作發展歷程及他對於新加坡藝術界深遠的影響。"學如逆水行舟，不進則退，畫家是不能停止畫畫的。"年屆九旬的劉抗先生仍孜孜不倦地在藝術的道路上探索和攀登。
