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1895
七月十九日，徐悲鴻生於太湖之濱的江蘇省宜興縣屺亭橋鎮。父徐達章是當地著名畫家，精詩書篆刻。他不慕功名獨喜描繪日常所見，在人物、山水、花鳥畫上均有很深造詣。母魯氏是位樸實善良的農村婦女。徐悲鴻是家中長子，下有弟妹五人。在“半耕半讀半漁樵”的生活中，徐悲鴻渡過了他的童年。
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1901
徐悲鴻六歲，開始隨父讀書習字，便想學畫，父親不許。他便悄悄描畫屋畔河邊的雞鴨犬，自得其樂。
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1904
徐悲鴻九歲，讀完《四書》、《詩》、《書》、《易》、《禮》、《左傳》，開始隨父學畫。每日課竟，便臨摹一幅吳友如的界畫或人物畫。吳友如是清末最傑出的時事插圖畫家，他的《點石齋畫報》成為了徐悲鴻的啟蒙教材。父親還教他作人物寫生，畫弟妹及鄰人肖像。一次，徐達章外出歸來，問何人來過，徐悲鴻將來客肖像默畫在掌心，使父親一目了然，表現出捕捉人物特徵的非凡才能。
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1905
徐悲鴻十歲，隨父乘舟赴溧陽。他即景成詩：“春水綠彌漫，春山秀色含，一帆風信好，舟過萬重巒。”
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1908
由於宜興連年水災，徐悲鴻與父親赴鄰近各縣，畫翎毛、花卉、山水、人像，刻圖章，寫春聯，開始了流浪賣藝的生涯，養成了筆不離手的習慣。
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1912
由於父親重病而返回故鄉。徐悲鴻已成為宜興知名畫家，在宜興女子師範學校、彭城中學、始齊小學三校任美術教師。
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1914
父親去世。向父親摯友陶麟書借錢埋葬了父親之後，徐悲鴻決定去上海尋找半工半讀的機會。但由於找不到工作，他只得返回宜興。
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1915
再赴上海，以畫插圖和廣告維持生活，並開始賣畫。作品《馬》得到高劍父、高奇峰兄弟的讚賞，認為“雖古之韓幹，無以過也”。該畫由上海審美書館印出，為徐悲鴻發表的第一張畫。
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1916
考入震旦大學攻讀法文，課餘乃勤奮作畫。三月，哈同花園建立明智大學，徵求倉頡畫像。徐悲鴻以巨幅水彩倉頡像中選，被明智大學聘請作畫和講學，因此得識康有為等著名學者。康有為視徐悲鴻為藝苑奇才，請他為自己、亡妻何旃理及朋友們畫肖像，盡出所藏碑帖供他觀覽，並一一講解。徐悲鴻以康有為為師，在其指導下遍臨名碑，因得崇碑派真髓，廣聞博見，書藝精進。
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1917
得明智大學稿酬，東渡日本研習美術。康有為贈橫幅題額《寫生入神》為他送行，旁注小字：“悲鴻仁弟於畫天才也。”
徐悲鴻飽覽日本美術藏品，覺日本花鳥畫家能脫出舊習，但尚少韻味。
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又結識日本著名書畫家、收藏家中村不折，得見中國流失的許多珍貴碑帖。中村不折將他所譯的《廣藝舟雙楫》托徐悲鴻轉交康有為。
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1918
赴北京，以充滿生氣、力圖變法的作品嶄露頭角，被蔡元培聘為北京大學畫法研究會導師，積極投身五四前夕的新文化運動。他在畫法研究會開學典禮上提倡吸收西洋繪畫之長，創造新的風格，並為《繪學雜誌》撰文，指出中國繪畫在該時代的陳腐頹敗，號召畫壇有志之士奮起革新。他在《中國畫改良論》中還明確提出：“古法之佳者守之，垂絕者繼之，不佳者改之，未足者增之，西方繪畫之可採者融之”，成為中國畫家中革新派的代表。
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1919
在蔡元培、傅增湘的幫助下，徐悲鴻得赴法留學的公費。船到英國，他在大英博物院驚嘆希臘巴底隆神廟殘刊的精美華妙。十月五日，到達巴黎，居索姆拉爾路七號。先到各大美術館研究西方藝術之長，然後入徐梁畫院學習素描兩月，又考入巴黎國立高等美術學校，入弗拉芒格畫室。課餘，則到陳列古今藝術瑰寶的羅浮宮和盧森堡美術館臨畫和比較各派異同。古代大師中最喜提香和裏倍拉，近代大師中則喜庫爾貝、米萊、德拉克羅瓦、巴里。
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1920
識法國大畫家達仰。達仰早年學於十九世紀大師柯羅之門，後來成為法國國家畫會的領袖之一。他尤擅描繪布列塔尼漁民和農民的生活，其《祝福的麵包》、《壯丁》、《飲馬》等畫早使徐悲鴻傾心不已。從此，徐悲鴻每星期天都持作品到希基路六十五號達仰畫室求教，並參加該派畫家在該處的茶會，在與梅尼埃、倍難爾等的交談中受到極大教益。
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1921
徐悲鴻因整天參觀法國國家美展，流連忘返，閉館時才知天降大雪。他餓寒交迫，得了嚴重的腸痙攣病。在當時留下的素描上，他寫道：“人覽吾畫，焉知吾之為此，每至痛不支也。”
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國內政局動蕩，斷絕學費。徐悲鴻赴柏林，居康得路畫室，問學於柏林美術學院院長康普。
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1922
徐悲鴻感到在法所見雖廣，仍有局限。丟勒、荷爾拜因、門采爾、塞岡蒂尼皆令他讚嘆不已。他每天作畫十幾小時，在博物館臨摹了倫勃朗的作品，並到柏林動物園畫了許多猛獸。
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1923
返巴黎，繼續在巴黎國立高等美術學校學習。並在達仰指導下精研素描，在蒙巴納斯各畫院畫了大量的人體習作。對油畫人體，則作分部認真刻劃和發揮默寫能力。
以油畫《老婦》第一次入選法國國家美展。
移居巴黎弗利德蘭路。
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1924
為中國領事趙頌南夫人寫像，從容不迫，力求簡約，造型設色得心應手，已胸有成竹地預見畫完時的旨趣。苦學五年已見碩果。有佳作《撫描人像》、《簫聲》、《馬伕和馬》、《遠聞》。
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1925
赴新加坡，為僑領陳嘉庚及創辦的廈門大學作畫。 冬盡，回到中國。
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1926
春，為康有為、黃震之寫像。在上海展出歷年所作，引起文化界極大關注。康有為稱讚徐悲鴻作品：“精深華妙，隱秀雄奇，獨步中國，無以為偶”。回國三個月後，重返歐洲，以深入對於全歐藝術的研究。先赴比利時布魯塞爾臨摹約爾丹的作品，又赴安特衛普觀盧本斯傑作，驚其天才之大。尤喜芒興博物館《希臘人戰阿馬戎女騎士》的奔騰活躍，妙麗動人。
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1927
赴瑞士欣賞荷爾拜因和勃克林之作，尤喜荷爾拜因融匯安格爾與丟勒之長。在瑞士又專赴蘇黎世，觀看萊茵河左岸印象派代表霍德勒之作。
遍遊義大利名城。在達芬奇《最後的晚餐》、拉斐爾《雅典派》、波蒂切利的巨幅壁畫、米開朗基羅的西斯廷天頂畫、提香的《聖母升天》前長久徘徊。不忍離去。
該年，徐悲鴻送選的九幅作品全部入選法國國家美展，以精湛的技巧和獨特的東方韻味獲巨大成功，享譽法國畫壇。
帶著復興中國繪畫的決心，徐悲鴻回到久別的祖國，居上海霞飛坊，參與創辦南國藝術學院，以培養“能與時代共痛癢，而又有定見實學的藝術運動人材，以為新時代之先驅。”
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1928 居南京丹鳳街，名其居為“應毋庸議齋”。
任南國藝術學院美術系主任和南京中央大學藝術系教授。開始創作取材《史記》的大幅油畫《田橫五百士》。
暑假，赴福州作油畫《蔡公時被難圖》。
在上海，與任伯年之女任雨華後人吳仲熊過從頗密，吳仲熊將伯年父女遺作未裝裱者數十幅贈與徐悲鴻，為徐悲鴻生平最快意事之一。年底，赴北平擔任北平藝術學院院長。
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1929
在北平藝術學院努力進行藝術教學的革新，聘齊白石任該院教授，但遭到保守勢力的重重阻撓。作中國畫《六朝人詩意》。 在美展匯刊上發表文章，推崇和宣傳現實主義藝術。
應摯友蘇州美專校長、著名油畫家顏文樑邀請，前往講學。
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1930
在《良友》雜誌發表《悲鴻自述》，以自己的坎坷經歷鼓舞有志青年。
經過兩年的工作，完成油畫力作《田橫五百士》，歌頌“富貴不能淫、威武不能屈“的高風亮節。
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1931
在法國里昂和比利時布魯塞爾舉行徐悲鴻畫展。完成大幅中國畫《九方皋》，以抒寫發掘人才的渴望。
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到天津南開大學講學。訪傑出的民問藝人──天津泥人張和南昌範振華。撰文《對泥人張感言》，盛讚其高超的技藝，認為他們均可與世界著名的藝術大師相提並論。
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1932
由南京丹鳳街遷入傅厚崗六號，取名《危巢》，以經石峪字集聯“獨持偏見，一意孤行”懸於於畫室。
作《雄雞一聲天下白》、《沉吟》。
與顏文樑舉行聯合畫展。
編《畫範》，以中外美術佳作供教學參考借鑒。並撰寫《新七法》：（一）位置得宜，（二）比例準確，（三）黑白分明，（四）動作或姿態天然，（五）輕重和諧，（六）性格畢現，（七）傳神阿堵。
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1933
完成取材《書經》的大幅油書《徯我後》，表現被壓迫人民渴求得到解救的迫切心情。為提高中國繪畫的國際地位，作赴歐宣傳中國藝術的籌備工作。
五月至六月，在法國國立外國美術館舉辦中國繪畫展，徐悲鴻以《九方皋》、《古都回憶》、《顢頇》、《枇杷》、《雄雞》、《湖畔》、《鴨》、《六朝人詩意》、《水牛》、《盧山五老峰》、《馬》、《獅》、《群鵝》、《南京一多》、《貓》、共十五幅作品參展。《古都回憶》一畫尤其受到法國報紙的讚美。其柏樹被稱為“堪與巴比松畫派大師盧梭的橡樹相媲美”。法國文豪保爾．瓦洛裏專門撰文介紹畫展，名畫家沙巴、倍難爾、德尼、朗杜斯基均參加畫展組織委員會，各界著名人士三千多人出席了開幕式，應觀眾要求，展覽延長十五天，目錄印至三版，法國政府從畫展中選購十二幅，於巴黎國立外國美術館成立中國繪畫展室，成為中國繪畫在歐洲影響最大之事。畫展期間，徐悲鴻為倍難爾作了速寫像。
隨後，徐悲鴻赴比利時布魯塞爾舉行個人畫展，並遊荷蘭海牙、阿姆斯特丹，訪倫勃朗故居。赴義大利舉行中國繪畫展覽，紀錄片在全意放映，被稱作馬可．波羅之後最重要的意中文化交流。
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1934
應德國柏林美術會邀請，到柏林和法蘭克福舉行徐悲鴻畫展，獲巨大成功。五十多家報紙雜誌發表了讚譽文章。
經希臘赴蘇聯。途中，遊雅典巴底隆神廟遺跡，為平生快事。
五月至七月，在莫斯科和列寧格勒舉行中國近代畫展，盛況空前。成為“在蘇聯舉行的最成功的外國展覽”。徐悲鴻的《六朝人詩意》大受觀眾喜愛。與蘇聯著名藝術家交換了作品。
回國，作《新生命活躍起來》、《顢頇》。
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1935
帶學生去黃山寫生，作油畫《彩霞》、《黃山》。
赴廣西，作國畫《灕江野渡》、《魚鷹》、《墨豬》、《桄榔樹》、《虎與兔》。
促成在南京和上海的蘇聯版畫展，並為展覽撰寫序言。
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1936
離南京，再赴廣西。居桂林、陽朔，放舟於灕江之上。作具有強烈時代感情的《逆風》，以及嚮往和平寧靜生活的《雪景》、《牧童和牛》、《村歌》。
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1937 在香港、廣州、長沙舉行徐悲鴻畫展。
從香港一位德籍夫人手中購回中國人物畫瑰寶《八十七神仙卷》。
在桂林創作了大寫意山水《灕江春雨》和嚮往光明的中國畫《風雨雞鳴》。
隨中央大學遷重慶，作表現人民疾苦的《巴人汲水》、《貧婦》。
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1938
暑假，主持廣西全省中學美術教師講習班。作《牛浴》、《光巖》、《負傷之獅》、《象鼻山》。
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1939
赴新加坡舉行徐悲鴻畫展，將賣畫收入全部捐獻祖國災民，以著名街頭劇為題材，創作油畫《放下你的鞭子》。
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1940
在印度國際大學和加爾各答舉行徐悲鴻畫展。泰戈爾盛讚其作品旨趣高奧的形象及有韻律的線條和色彩獨具民族風格。 為泰戈爾作油畫、素描、速寫像十餘幅，並創作著名中國畫《泰戈爾像》和《群馬》。
由泰戈爾介紹，為聖雄甘地作速寫肖像。
有大量傑出的速寫作品：《河畔》、《野食餘興》、《課餘》、《妝》、《大吉嶺》，《喜馬拉雅山之林》等。
居喜馬拉雅山大吉嶺，用油畫、水墨盡情描繪雄偉壯觀的群山。
在大吉嶺完成氣勢磅薄的中國畫巨作《愚公移山》，在民族生死存亡的時刻，以愚公堅韌不拔的精神鼓舞人民。
離印前，為《泰戈爾畫集》選畫。
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1941 作巨幅奔馬，寄託對祖國奮起的渴望。
在馬來西亞檳榔嶼、怡保、吉隆玻舉行畫展，收入仍全部捐獻祖國難民。
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1942
從雲南回國，在昆明舉行畫展，全部收入捐獻勞軍。
返重慶中央大學任教。居沙坪壩，開始籌備中國美術學院。
作國畫《雞足山》、油畫《雞足山廟宇》、《靈鷲》、《六駿圖》。
在《全國木刻展》一文中，熱烈讚揚解放區的木刻家。
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1943
居重慶磐溪中國美術學院。暑假，帶學生赴青城山，在天師洞道觀作《紫氣東來》、《孔子講學》、以九歌為題的《山鬼》、《國殤》，以及《杜甫詩意》。肖像畫傑作有《廖靜文像》、《李印泉像》，風景畫有《銀杏樹》、《青城山》。中國畫有《群獅》、《雙飲馬》、《梅花》、《鷹揚》。
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1944
有傑作《天寒翠袖薄》、《日暮低修竹》、《月色》、《飛鷹》問世。
夏末，患嚴重的高血壓和慢性腎炎，住醫院半年。
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1945
病漸愈，身體虛弱，但仍為中央大學藝術系的學生上課。
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1946
從重慶經南京、上海到達北平，就任北平藝專校長。聘請了一批有影響、有能力的藝術家到校任教，建立了完整的教學體系，並擔任北平美術作家協會名譽會長，推動現實主義藝術運動。
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1947
迎擊腐朽、保守勢力，為闡明藝術主張而向各報記者發表題為《新國畫建立之步驟》的書面談話。提倡直接師法造化，描寫人民生活。在教學中規定各科學生都學習兩年極嚴格的素描，然後學十種動物、十種花卉、十種翎毛、十種樹木與界畫，以達到對人物、風景、動物及建築不感束手，離開學校後能自覓途徑發展。
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秋，遷於東受祿街十六號，名之為“靜廬”及“蜀葵花屋”。
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在上海舉行徐悲鴻畫展。
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1948 撰寫《中國美術的回顧與前瞻》書稿。
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1949
作為中國代表，出席在布拉格舉行的第一屆世界保衛和平大會。
被任命為中國美術學院院長，當選為全國美術工作者協會主席。
為許多傑出的學者和文學藝術家作了素描肖像，如田漢、丁玲、洪深、張奚若、鄭振鐸、翦伯贊、鄧初民、馬寅初、蕭三、戈寶權等。
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1950
作油畫《邰喜德像》，素描《苟富榮像》、《戎冠秀像》、《李長林像》。
完成《魯迅與瞿秋白》的素描稿。
發表讚揚民間藝術家的文章《剪紙藝術家陳志農先生》。為《任伯年畫集》撰寫《任伯年評傳》。
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1951
赴山東導沭整沂水利工程工地體會生活，收集素材。作《工程師張𦶠像》、《農民任繼東像》、《勞動模範呂芳彬像》。準備創作反映新時代人民改天換地精神的《當代愚公》，不幸在構圖時患腦溢血。
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1952
臥病在床，但一直關心國內外的藝術活動和中央美術學院的教學工作，並計劃編寫《愛國主義教育掛圖》，擬將歷代重要藝術珍品集中編印。
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1953
漸能起床活動，便到美院為畢業學生講課和指導教師油畫和素描進修班。
作《首之瞻處即光明》和《剷盡崎嶇大道平》奔馬圖。
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九月二十三日，擔任全國文藝工作者代表大會執行主席，腦溢血症復發，於九月二十六日二時五十二分逝世，享年五十八歲。周恩來總理赴醫院向他的遺體告別。
應美院師生的要求，徐悲鴻的遺體在中央美術學院大禮堂停放，讓來自全國各地的文藝界代表和各界人士一千人進行悼念，然後，由他們護送，安葬在八寶山革命公墓。
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十二月，中國美術家協會、中央美術學院聯合舉行徐悲鴻紀念會和徐悲鴻遺作展覽。展出油畫、國畫、素描、粉畫共二百二十六件。觀眾為祖國失去這樣偉大的畫家而感到痛惜。周恩來總理在展覽會上指著徐悲鴻所書的對聯“橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛”說：“徐悲鴻就有這種精神”。他讚揚徐悲鴻的作品融合古今中外的一些技法，油畫和素描都有民族色彩，是他生活年代的一位傑出的藝術大師。
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家屬根據徐悲鴻的遺願，把他的作品一千二百多件，他一生節資收藏的唐、宋、元、明、清及近代作家的作品一千二百多件，圖書、圖片、碑帖等一萬多件，全部貢獻給國家。
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次年，徐悲鴻故居被闢為徐悲鴻紀念館，展出有關他的生平和藝術活動的資料以及各個時期的代表作品，周恩來總理題寫了“悲鴻故居”匾額。
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一九八三年建於北京新街口北大街五十三號的徐悲鴻紀念館新館落成，並長期對國內外開放，受到觀眾的熱烈歡迎和讚賞。
