上中学时，刘春草父亲在广州经商，他随父亲到广州求学，他父亲是位殷实富商，本人也爱好书画艺术，乐于结交书画界朋友，刘由于经常随父左右，聆听前辈谈论书画要领，遇上雅集挥毫，刘春草总是自动做磨墨张纸，静观前辈的笔墨功夫，他父亲也买些名家书画精品供其参考。

渐渐刘春草有了一些书画基础，有时与名家合作从中得到直接启迪，清末太史桂南屏还收刘为门徒，研习书法，有时还由刘春草代笔桂太史署名。太史看好刘春草是位可塑之材，于是举荐他向岭南画派宗师陈树人学画，陈一向不收徒生，但由于他与桂太史是姻亲关系，碍于情面收了刘为弟子，刘春草成了陈树人一位的入室门徒。

弱冠之年的刘春草，书画艺术得到名师指点进步很快，抗战胜利后，广州经济萧条，但刘春草作品在广州展出时，所卖出作品的款能买到一套民房。广州解放前夕，应香港中文学院之邀，在港任教，在一次书画展出中，一位马来西业的教育界官员，甚为欣赏刘春草之作品，聘他到北婆罗洲从事教育工作，从此在北婆罗洲（今称沙巴）成为一员马来西亚华侨。旅居马来西亚近半个世纪岁月里，他是该国炎黄文化研究会会长，踏入中年游历了大半个世界，曾到东南亚、欧美、澳大利亚等100多个国家和地区办画展，在西澳大学边讲学，边采风边创作，用1年多时间环游澳大利亚。在美国应加州大学之邀任教，其作品成为该校陈列收藏品。

此外，美国之三藩市、纽约及英国、法国、澳大利亚等国艺术馆、博物馆、文化机构都有珍藏刘教授的作品。北京人民大会堂也收了2幅作品，较早期的《月是故乡明》，最近的《天下第一峰》都反映他的爱国爱乡之情，《天下第一峰》是刘教授以尼泊尔写生时为蓝图大型作品，画幅有20多平方米，表现出中华民族气派和中国人的人格。